Conozcan el primer whisky del mundo creado por Inteligencia Artificial

5 junio, 2019 0 Por Nicolás Contreras

Ajustar y experimentar para crear los mejores sabores posibles es lo que fue automatizado con la IA, la implementación de está optimiza el proceso que más tiempo consumo de la creación de whisky.

La producción de whisky se ha expandido a todos los rincones del planeta. Desde Irlanda a Escocia, a Japón, a Estados Unidos, Australia y más, este antiguo arte ha atravesado culturas y fronteras, en las que cada destilería le ha infundido su propia alma a cada mezcla.

Mackmyra Whisky, ubicada en Suecia, es una de esas destilerías. Fundada en 1999 después de que ocho amigos decidieran crear su propio whisky, ha ganado desde entonces varios premios internacionales, y de manera reciente, su Maestro Destilador ha sido inducido al salón de la fama de Whisky Magazine. Sin embargo, las ambiciones de la destilería van mucho más allá.

Junto con la compañía tecnológica finlandesa Fourkind y Microsoft, Mackmyra ha creado el primer whisky del mundo desarrollado con inteligencia artificial (IA). En una industria que es sinónimo de añeja tradición, experiencia humana y artesanía, ¿Qué pasa cuando técnicas de mil años de antigüedad convergen con tecnología del siglo XXI?

Todo está en la mezcla

Para entender mejor el rol de un destilador con IA, primero necesitamos entender qué le da al whisky su carácter distintivo. Los whiskies no sólo se distinguen por sus diferentes ingredientes, sino también por los barriles de madera carbonizada en los que son almacenados. En lugar de ser unos simples contenedores, los barriles juegan un rol vital en dar a cada mezcla su sabor único.

Cuando el whisky es destilado por primera vez, es un líquido claro que puede tener un carácter elegante o ahumado. Para obtener el rico aroma, sabor y color a los que estamos habituados, esta forma clara, conocida como new make, necesita pasar por lo menos tres años (en ocasiones mucho más) en barriles de madera. Esta es la fase de maduración, donde toma lugar la tan importante infusión de sabor.

Con el tiempo, de manera lenta los whiskies comienzan a tomar el color, aroma y sabores de los barriles en los que están almacenados, que también contienen los aromas y sabores de sus contenidos anteriores, como el bourbon, el jerez, el vino u otros licores. “Desde estos barriles, podemos generar cientos de miles de diferentes whiskies”, comentó Angela D’Orazio, maestra destiladora en Mackmyra.

Los maestros destiladores pueden pasar su vida entera en probar, ajustar y experimentar de manera meticulosa para crear los mejores sabores posibles, para convertir actos de química en formas de arte y aquí es donde Mackmyra quiere que la IA haga su magia.

“Siempre nos esforzamos por desafiar las tradiciones en el comercio tradicional de whiskey, y eso es algo que en verdad podemos hacer ahora con la ayuda de la IA. Vemos a la IA como parte de nuestro desarrollo digital, y es en verdad emocionante dejar que la IA sea un complemento del arte de producir whisky de alta calidad. Para mí, como maestra destiladora, es un gran logro ser capaz de decir que ahora también soy mentora del primer whisky creado por IA del mundo”, mencionó D’Orazio.

Esta es la primera vez que la IA ha sido utilizada para aumentar y automatizar el proceso que más tiempo consumo de la creación de whisky. De acuerdo con D’Orazio: “Es mucho más complejo que los modelos utilizados para crear cerveza, debido a la gran cantidad de combinaciones disponibles, y al hecho de que la generación de la receta del whisky es más arte que ingeniería”.

Generado por IA, curado por las personas

Los humanos siempre han seleccionado las diferentes mezclas de ingredientes y barriles para crear combinaciones casi infinitas de sabor.

En la actualidad, los modelos de aprendizaje automático de la destilería, impulsados por la plataforma de nube de Microsoft Azure y los servicios cognitivos de Azure, son alimentados con las recetas existentes de Mackmyra (incluidas aquellas mezclas ganadoras de premios), datos de ventas, y preferencias de los clientes. Con estos conjuntos de datos, la IA puede generar más de 70 millones de recetas que predice serán populares y de la más alta calidad, basada en qué tipos de barriles hay en la bodega.

Esto no sólo es más rápido que una persona que realiza el proceso de manera manual, pero gracias a la capacidad del algoritmo para examinar y calcular una vasta cantidad de datos, se pueden encontrar nuevas e innovadoras combinados que de otro modo nunca se hubieran considerado. Sin embargo, es importante señalar que esta solución de IA no está diseñada para reemplazar al maestro destilador.

“El trabajo de un maestro destilador no está en riesgo”, declaró D’Orazio. “Aunque la receta del whisky es creada por IA, aún nos beneficiamos de la experiencia y conocimiento de la persona, en especial de la parte sensorial humana, que nunca podrá ser reemplazada por ningún programa. Creemos que el whisky es generado por la IA, pero es curado por la persona. En última instancia, esa decisión es tomada por una persona”.

Más allá del vidrio

El whisky generado por la IA de Mackmyra estará disponible a finales de 2019. De acuerdo con la destilería, esta es la primera vez que una compleja receta de un producto de consumo ha sido creada por aprendizaje automático, pero el whisky es solo el inicio.

“Esta generación de IA puede tener un impacto en diferentes industrias a nivel global”, comentó Jarno Kartela, socio de aprendizaje automático en Fourkind, la compañía detrás del algoritmo de IA. “Imagino que los sistemas de IA generarán recetas para dulces, perfumes, bebidas, y tal vez incluso diseño de zapatos tenis. Muchas de estas cosas ya han sido intentadas, pero la adopción a gran escala aún está rezagada”.

“Hemos mostrado el camino, y estas nuevas soluciones de IA pueden ser utilizadas para generar productos que mantengan el espíritu, el aspecto y la sensación de las marcas que los respaldan, a la vez que son nuevos y únicos”, concluyó Kartela.

¿Un futuro donde el poder y la velocidad de la IA están emparejados con la creatividad y experiencia de una persona para romper nuevas barreras? Con seguridad brindaremos por eso.